Sanlam Tower, une tour de bureaux ultramoderne de dix-huit étages conçue par GAPP Architects & Urban Designers, établit de nouvelles normes pour la construction de buildings en hauteur au Kenya.

Selon Peter J. Muller, qui a supervisé la construction au nom de GAPP Architects & Urban Designers, le bâtiment tire parti des enseignements tirés de projets précédents pour créer un design intemporel qui séduira de nombreuses générations tout en restant approprié à son cycle de vie. « Il a été conçu pour être construit rapidement et dans le budget alloué, mais en gardant à l'esprit sa fonctionnalité et sa durabilité après achèvement. »

Située le long de Waiyaki Way à Nairobi, la tour est conçue pour renforcer la présence de la marque Sanlam dans le monde entier au sein du Kenya. « L'immeuble abrite une tour de bureaux de dix-huit étages avec une superficie locative de 15 000 mètres carrés, un parking souterrain de quatre étages, ainsi qu'un silo de stationnement au-dessus du sol de trois étages. L'immeuble est conçu pour disposer de générateurs de secours pour l'alimentation électrique et d'un puits tubulaire pour compléter l'approvisionnement en eau », a déclaré Muller.

Architecture Verte

Plusieurs systèmes d'architecture énergétiquement efficaces et verts ont été au cœur de la conception de la tour :

Ventilation

Avec la conservation de l'environnement à l'esprit, le design utilise un verre trempé double laminé transparent d'une épaisseur de 13 mm au lieu de la climatisation traditionnelle. « Le verre à performance thermique reflète la chaleur tout en laissant passer la lumière dans le bâtiment, réduisant ainsi les éblouissements. De plus, le verre permet l'accumulation de chaleur et absorbe la chaleur du toit », a expliqué M. Muller. Le choix de la combinaison idéale entre le facteur solaire et la valeur U est essentiel pour réduire les besoins en énergie du bâtiment, ainsi que pour économiser sur les investissements dans les systèmes de refroidissement et leur entretien.

Sanitaire & Économie d'eau

Un certain nombre d'accessoires de sanitaire innovants ont été intégrés dans le bâtiment. La conception initiale prévoyait l'utilisation de urinoirs sans eau. Contrairement aux urinoirs classiques qui utilisent de l'eau potable pour évacuer le système, ce système sans eau utilise la gravité pour évacuer les déchets. « Les tuyaux d'évacuation sont connectés au système de plomberie conventionnel du bâtiment. Autrement dit, contrairement aux toilettes compostantes qui vous obligent à gérer vos déchets, les urinoirs envoient les déchets directement vers une station d'épuration », explique Muller. « Ce type de système d'urinoir est économique car il n'a pas besoin de canalisations d'eau potable, ni de pièces mécaniques ou électriques, et n'exige pas d'eau supplémentaire. Il est également plus hygiénique, étant donné qu'il n'y a pas de mécanisme de rinçage et qu'il est sans odeur, ce qui économise l'utilisation de désodorisants et de pastilles parfumées », a-t-il ajouté.

En raison des contraintes budgétaires, le système de urinoir sans eau n'a pas été mis en place. Cependant, un urinoir à flush automatique, lié à un capteur d'utilisateur, a été installé à la place. Bien qu'il incorpore toujours des tuyaux de vidange avec de l'eau fraîche, le système utilise moins d'eau que les urinoirs classiques et peut être ajusté pour optimiser l'utilisation de l'eau.

De plus, le bâtiment est également le premier au Kenya à utiliser un système Hygizone. Selon Muller, « Le système consiste à extraire directement l'air vicié depuis les toilettes, en éliminant les odeurs et les bactéries à la source avant qu'elles ne contaminent les sanitaires. Cette extraction depuis la cuvette des toilettes réduit le débit d'air requis et est plus efficace que les systèmes conventionnels. Lorsque vous utilisez le Hygizone, vous éliminez le problème ancien des odeurs de toilettes et des bactéries en suspension dans l'air. »

« Contrairement aux systèmes d'extraction classiques qui aspirent les odeurs hors de la cuvette des toilettes et dans l'air que nous respirons, le Hygizone fait le contraire. Il attire les odeurs vers l'intérieur, empêchant ainsi qu'elles ne quittent la cuvette des toilettes. Le système est connecté au conduit du plafond et élimine les odeurs à l'extérieur. » explique Muller.

Ventilation croisée naturelle

La ventilation croisée naturelle, explique Muller, consiste à alimenter et à extraire de l'air d'un espace intérieur sans l'utilisation de systèmes mécaniques. Ce type de conception passive tente d'utiliser la pression naturelle de l'air et les forces pour faire circuler l'air à travers le bâtiment, et représente la forme de refroidissement et de ventilation la moins coûteuse, tant d'un point de vue financier qu'environnemental. Une ventilation croisée réussie est déterminée par des niveaux élevés de confort thermique et une quantité adéquate d'air frais pour les espaces habitables, tout en limitant ou en n'utilisant aucune énergie pour le refroidissement et la ventilation HVAC actifs.

Selon Muller, le bâtiment est équipé d'un système de double vitrage qui aidera à influencer l'écoulement d'air. « Pour maximiser la ventilation par le vent, il faut que la différence de pression entre l'entrée et la sortie soit maximisée. Dans la plupart des cas, des pressions élevées se produisent du côté d'entrée du bâtiment et des pressions basses du côté de sortie. Cette approche est plus pratique car elle aide à prévenir l'accumulation d'humidité et de chaleur dans le plafond. Si vous voulez de l'air plus frais, ouvrir la fenêtre du bas permettra à l'air chaud de monter et de ventiler la pièce », démontre Muller.

Éclairage naturel

La conception de la Tour Sanlam a mis l'accent sur l'utilisation de la lumière naturelle, complétée par de l'éclairage artificiel lorsque nécessaire. Selon Muller, « Le bâtiment utilise des capteurs de présence pendant la journée pour améliorer l'éclairage naturel. Cela contribue grandement à la conservation de l'énergie. »

Les façades est et ouest, qui sont plus vulnérables aux rayons du soleil matinal et du début d'après-midi, sont protégées par des lamelles en aluminium pour réduire l'éblouissement solaire et la chaleur, tout en améliorant également l'esthétique du bâtiment. La conception intègre également une « tour de lumière » au sommet du bâtiment, que Müller explique formera un repère visible et une structure de signalisation identifiable de loin. La tour cache également les réservoirs d'eau sur le toit.

La sécurité

Avec la menace persistante du terrorisme mondial au Kenya, la conception de la sécurité a eu un impact significatif sur la forme du bâtiment. Selon Müller, ces préoccupations ont été soigneusement prises en compte, notamment en termes d'accessibilité et de la nature physique du bâtiment.

Sécurité incendie

La Sanlam Tower a accordé une attention particulière aux mécanismes de détection et d'extinction d'incendie pour garantir le plus haut niveau de sécurité incendie lors de l'utilisation du bâtiment. « Nous avons fait appel à l'une des meilleures sociétés d'ingénierie pour évaluer les exigences en matière d'incendie et formuler des recommandations sur la meilleure approche possible pour la détection et l'extinction des incendies à l'intérieur du bâtiment. Ces mécanismes doivent répondre aux normes internationales les plus élevées », a déclaré Muller. « Cela inclut des halls anti-incendie, des systèmes de sprinklers à sécurité renforcée et des barrières contre l'incendie intégrées dans les fenêtres, ce qui assure que le système de vitrage se brise en cas d'incendie », a-t-il ajouté.

Préservation de l'eau

L'eau a été un défi majeur dans la ville au fil des années. Ayant cela à l'esprit, le bâtiment est conçu pour récupérer et stocker l'eau de pluie collectée sur le toit. « En raison de la petite taille du toit, nous avons décidé d'installer un système de canalisations pour avoir suffisamment d'eau », explique Muller. « De plus, nous avons intégré d'autres systèmes pour la conservation de l'eau, tels que l'utilisation de robinetterie sanitaire équipée de capteurs infrarouges, conçue pour fonctionner directement à partir d'une alimentation en eau principale. Le capteur fonctionne par détection d'un utilisateur grâce à un faisceau infrarouge », a-t-il ajouté.

Visibilité

Plusieurs éléments du design sont utilisés subtilement pour créer une synergie unique entre les proportions classiques et les formes modernes dans la façade de la tour. Les ailerons en aluminium, qui réduisent l'éclat solaire et la chaleur, améliorent les proportions verticales et l'esthétique du bâtiment. La nuit, ces ailerons le long des façades est et ouest seront éclairés pour créer un effet lumineux, mettant en valeur les lignes et motifs verticaux, tandis que la tour lumineuse au sommet de la structure forme une couronne brillante visible de loin.

Entrée principale

L'entrée principale du bâtiment se fait par un grand rond-point avec une fontaine unique au centre, caractérisée par une série de grands cubes en granit. Un atrium central autour de la zone de réception s'étend sur quatre étages, créant une entrée majestueuse et une sensation d'espace généreux à l'intérieur du bâtiment.

Autres caractéristiques

L'immeuble comprend une série d'espaces paysagers et en terrasse, offrant des aires de pause aux utilisateurs. Le toit inclura une terrasse multifonctionnelle et un lieu d'événement qui pourra être utilisé pour des événements d'entreprise, et sera divisé en une zone intérieure avec installations de climatisation, ainsi qu'une zone extérieure pour des fonctions publiques. De plus, des plantes artificielles sont utilisées sur les terrasses pour minimiser la consommation d'eau.