Sanlam Tower, uma torre de escritórios de dezoito andares de última geração projetada por GAPP Architects & Urban Designers, está estabelecendo novos padrões para a construção de edifícios altos no Quênia.

De acordo com Peter J. Muller, que supervisionou a construção em nome dos GAPP Architects & Urban Designers, o edifício se baseia nas lições aprendidas em projetos anteriores para criar um design atemporal que atrairá muitas gerações, enquanto permanece apropriado ao seu ciclo de vida. "Foi projetado para ser construído rapidamente e dentro do orçamento alocado, mas mantendo em mente sua funcionalidade e durabilidade após a conclusão."

Localizado ao longo da Waiyaki Way em Nairobi, a torre tem como objetivo ampliar a presença global da marca Sanlam no Quênia. "O edifício abriga uma torre de escritórios de dezoito andares com uma área locável de 15.000 metros quadrados, estacionamento subterrâneo de quatro andares, além de um silo de estacionamento acima do solo com três andares. O edifício foi projetado para ter geradores de reserva para fornecimento de energia de backup e um poço tubular para complementar o abastecimento de água", disse Muller.

Arquitetura Sustentável

Vários sistemas de arquitetura eficiente em energia e sustentável foram centrais no design da torre:

Vidros

Com a conservação do meio ambiente em mente, o design utiliza um vidro de desempenho duplamente temperado e laminado transparente de 13mm de espessura em vez de ar condicionado tradicional. “O vidro de desempenho térmico reflete o calor enquanto permite a entrada de luz no edifício, reduzindo o ofuscamento no processo. Além disso, o vidro permite que o calor se acumule e absorva o calor do telhado”, explicou o Sr. Muller. A escolha da combinação ideal entre fator solar e valor U é essencial para reduzir os requisitos de energia do prédio, além de economizar em investimentos em sistemas de resfriamento e manutenção.

Higiene & Economia de Água

Vários fittings de louça sanitária inovadores foram incorporados ao edifício. O projeto inicialmente propôs o uso de urinóis sem água. Ao contrário dos urinóis regulares que utilizam água potável para flushar o sistema, este sistema sem água usa a gravidade para eliminar os resíduos. 'Os tubos de escoamento se conectam ao sistema de encanamento convencional do prédio. Em outras palavras, ao contrário de um vaso sanitário de compostagem que deixa você lidar com seus resíduos, os urinóis enviam os resíduos diretamente para uma estação de tratamento de água', diz Muller. 'Este tipo de sistema de urinol é econômico, pois não são necessários encanamentos de água potável, sem partes mecânicas ou elétricas e sem água adicional requerida. Também é mais higiênico, considerando que não há mecanismo de descarga e é inodoro, economizando na necessidade de desodorizantes de ar e pastilhas perfumadas', ele acrescentou.

Devido a restrições de custo, o sistema de urinol sem água não foi implementado. No entanto, foi instalado um urinol com descarga automática, ligado a um sensor de usuário. Embora ainda incorpore tubos de descarga com água fresca, o sistema usa menos água do que urinóis regulares e pode ser ajustado para otimizar o uso de água.

Além disso, o prédio também é o primeiro no Quênia a utilizar um sistema Hygizone. De acordo com Muller, “O sistema envolve extrair o ar viciado diretamente do vaso sanitário, removendo o odor e as bactérias na fonte antes que contamine o banheiro. Essa extração do vaso reduz a necessidade de fluxo de ar, sendo mais eficiente do que sistemas convencionais. Quando você utiliza o Hygizone, elimina o problema antigo de odores de vaso sanitário e bactérias transmitidas pelo ar.”

“Ao contrário dos sistemas de extração comuns que sugam os odores da tigela do vaso sanitário e os lançam no ar que respiramos, o Hygizone faz o oposto. Ele atrai os odores para dentro, impedindo que saiam da tigela do vaso sanitário completamente. O sistema se conecta ao duto no teto e o expulsa para fora.”, explica Muller.

Ventilação cruzada natural

Ventilação cruzada natural, explica Muller, envolve fornecer e remover ar de um espaço interior sem o uso de sistemas mecânicos. Esse tipo de design passivo tenta usar a pressão natural do ar e as forças para puxar o ar através do edifício, sendo a forma mais barata de resfriamento e ventilação tanto do ponto de vista financeiro quanto ambiental. Uma ventilação cruzada bem-sucedida é determinada pela presença de altos níveis de conforto térmico e ar fresco adequado para os espaços habitáveis, enquanto utiliza uma quantidade limitada ou nenhuma energia para refrigeração e ventilação ativa HVAC.

De acordo com Muller, o prédio possui um sistema de janelas duplas que ajudará a influenciar o fluxo de ar. "Para maximizar a ventilação por vento, é necessário que a diferença de pressão entre a entrada e a saída seja maximizada. Na maioria dos casos, altas pressões ocorrem no lado de entrada de um prédio e baixas pressões ocorrem no lado de saída. Essa abordagem é mais conveniente, pois ajuda a prevenir o acúmulo excessivo de umidade e calor no teto. Se você deseja ar mais fresco, abrir a janela inferior permitirá que o ar quente suba e ventile o cômodo", demonstra Muller.

Iluminação natural

O projeto da Torre Sanlam colocou uma forte ênfase no uso de iluminação natural, que é complementada por iluminação artificial quando necessário. De acordo com Muller, "O prédio utiliza sensores de ocupação durante o dia para realçar a iluminação natural. Isso contribui muito para a conservação de energia."

As fachadas leste e oeste, que são mais vulneráveis ao sol intenso das manhãs e tardes, são protegidas com aletas de alumínio para reduzir o ofuscamento solar e o ganho de calor, além de servirem para realçar a estética do edifício. O projeto também incorpora uma 'torre de luz' no topo do prédio, que Müller explica formará uma marca d'água visível e estrutura de sinalização que poderá ser vista à distância. A torre também esconde os tanques de armazenamento de água no telhado.

Segurança

Com a ameaça contínua do terrorismo global no Quênia, o design de segurança teve um impacto significativo na forma do edifício. De acordo com Müller, essas preocupações foram cuidadosamente consideradas e levadas em conta, especialmente em termos de acessibilidade e da natureza física do prédio.

Segurança contra Incêndio

A Torre Sanlam colocou ênfase significativa nos mecanismos de detecção e supressão de incêndios para garantir o mais alto nível de segurança contra incêndios durante o uso do edifício. ‘Contratamos uma das melhores empresas de Engenharia para avaliar os requisitos de incêndio e fazer recomendações sobre a melhor abordagem possível para detecção e supressão de incêndios dentro do edifício. Esses mecanismos devem atender aos mais altos padrões internacionais’, disse Muller. ‘Isso inclui átrios contra incêndio, sistemas de sprinklers com falha segura e barreiras contra incêndio nas janelas, o que garante que o sistema de vidro visionário se rompa em caso de incêndio’, ele acrescentou.

Conservação de água

A água tem sido um grande desafio na cidade ao longo dos anos. Com isso em mente, o prédio foi projetado para coletar e armazenar água da chuva proveniente do telhado. “Considerando o tamanho pequeno do telhado, decidimos fazer encanamento para ter água suficiente”, diz Muller. “Além disso, incluímos outros sistemas para a conservação de água, como o uso de dispositivos sanitários com sensores infravermelhos, que são projetados para operar diretamente a partir de uma rede de abastecimento de água. O sensor funciona com a detecção de um usuário por meio de um feixe infravermelho”, ele acrescentou.

Visibilidade

Vários elementos no design são utilizados de forma sutil para criar uma sinergia única entre proporções clássicas e formas modernas na fachada da torre. As aletas de sombreamento de alumínio, enquanto reduzem o ofuscamento solar e o ganho de calor, realçam as proporções verticais e a estética do edifício. À noite, essas aletas nas fachadas leste e oeste serão iluminadas para criar um efeito de brilho, enfatizando as linhas e padrões verticais, enquanto a torre de luz no topo da estrutura forma uma coroa luminosa que pode ser vista à distância.

Entrada principal

A entrada principal do edifício é acessada por meio de uma grande rotatória com um elemento decorativo de água único em seu centro, caracterizado por uma série de cubos grandes de granito. Um átrio central ao redor da área de recepção se estende por quatro andares de altura, criando uma entrada imponente e uma sensação de espaço generoso dentro do prédio.

Outras características

O edifício inclui uma série de espaços paisagísticos e em terraço, proporcionando áreas de descanso para os usuários. O terraço da cobertura terá uma área multifuncional e um espaço para eventos que pode ser utilizado para ocasiões corporativas, dividido em uma área interna com instalações de ar condicionado, além de uma área externa para funções públicas. Além disso, plantas artificiais são utilizadas nos terraços para minimizar o consumo de água.